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Abbaye de Sant'Antimo
31/05/2023
L'Abbaye de Sant'Antimo, véritable joyau médiéval, se trouve à quelques kilomètres de Montalcino dans la vallée du ruisseau Starcia, un affluent de la rivière Orcia, près de Castelnuovo dell'Abate. C'est l'un des plus beaux monuments de style roman de la Toscane, qui présente des références à des modèles français et lombards.
Selon la tradition, l'église a été voulue par Charlemagne, qui, revenant de Rome le long de la Via Francigena, s'arrêta dans la vallée de Starcia en raison du danger de propagation d’une épidémie de peste : il implora Dieu pour que cesse l'épidémie et, pour le remercier de la grâce reçue, il fonda l'abbaye.
L'église actuelle date d'environ 1118, comme l'atteste une inscription gravée sur le maître-autel. La structure du temple est en travertin avec des veines d'albâtre provenant de la carrière voisine de Castelnuovo dell'Abate. Cette pierre lui donne un éclat aux reflets changeants selon les variations de couleur du ciel et du paysage environnant.
La façade est caractérisée par un couronnement de bandes lombardes et, au centre, par le précieux portail du IXe siècle aux formes romanes. Le clocher est de style roman lombard et, sur le côté est, on peut voir des sculptures en bas-relief, notamment un taureau ailé à tête de femme et une Vierge à l'Enfant entourée des symboles des quatre évangélistes.
La partie interne est divisée en trois nefs par des colonnes élevées alternant avec des piliers cruciformes. Les chapiteaux sont décorés d'éléments géométriques, soit en forme de plante, soit en forme de bête féroce. Le second chapiteau, à droite, représente Daniel dans la fosse aux lions et est le seul qui peut être attribué à un artiste spécifique, c’est-à-dire le Maître de Cabestany.
Le portail des futurs baptisés, à gauche de l'abside, datant du IXe siècle et décoré de fresques d'animaux, de plantes et de symboles géométriques, est sublime.
L'abbaye conserve en outre une statue en bois de l'école ombrienne représentant la Vierge à l'Enfant dans la tradition médiévale des « Sedes Sapientiae » (vers 1260), un crucifix en bois polychrome du XIIIe siècle et une lunette peinte à fresque représentant le Christ sortant du tombeau de l'école siennoise du XVIe siècle.